Alimentação de lactentes: composição e importância nutricional

O aleitamento materno exclusivo até os seis meses de vida é fundamental para a saúde do bebe e a recuperação da mãe. O leite materno possui todos os nutrientes necessários ao bebe, nas quantidades adequadas, além de fornecer componentes importantes que fortalecem o sistema imunológico. Mas em alguns casos o aleitamento materno exclusivo não é possível de ser realizado, como no caso da presença de algumas doenças da mãe ou do bebe. Nesse caso, como deve ser feita a alimentação da criança até o sexto mês de vida?

Atualmente existem diversas fórmulas infantis destinadas a alimentação de crianças até os seis meses de vida e dos seis meses em diante. A composição dessas fórmulas visa atender as necessidades nutricionais das crianças, contribuindo para o crescimento e desenvolvimento adequado.

Pesquisa recente abordou a necessidade do fornecimento de alguns nutrientes específicos, como no caso do ferro para crianças menores de seis meses, que residem em cidades industriais. O estudo verifica a suplementação de ferro como prevenção de sua deficiência. Os resultados indicam que, apesar da prevalência de deficiência de ferro ser baixa entre as crianças dessa faixa etária, a suplementação pode ser uma ação a ser considerada, uma vez que foi bem tolerada entre a população em estudo.

Outra pesquisa avalia os benefícios do fornecimento de fórmulas infantis a base de leite e a base de soja, enriquecidas com ômega-3. Os resultados indicam não haver diferença entre a composição de leite ou soja das fórmulas, havendo indícios de benefícios pelo enriquecimento pelo ômega 3.

Através dos dados dos estudos, fica claro que as indústrias alimentícias sempre buscam por fórmulas infantis mais completas, gerando uma grande variedade de produtos disponíveis para o consumo. Porém, deve-se levar em conta que as fórmulas devem respeitar as necessidades infantis e seus limites para digestão e absorção dos nutrientes. Deve-se ainda considerar o fato de que o leite materno possui todos os nutrientes presentes em quantidades adequadas, sendo um alimento completo. Sendo assim, deve haver incentivo ao aleitamento materno e caso ele não seja possível de ser fornecido, é indicado buscar auxilio de profissionais da área de nutrição para oferecer o alimento que atenda da melhor forma as necessidades das crianças em idade de aleitamento materno.

Fontes:

Ziegler EE; Nelson SE; Jeter JM. Iron supplementation of breastfed infants from an early age. Am J Clin Nutr; 89(2): 525-32, 2009 Feb.

Pivik RT; Dykman RA; Jing H; Gilchrist JM; Badger TM. Early infant diet and the omega 3 fatty acid DHA: effects on resting cardiovascular activity and behavioral development during the first half-year of life. Dev Neuropsychol; 34(2): 139-58, 2009.

Nutrição e Pediatria - 03/06/2009
Nutrição em Pauta